Cuando el sospechoso de tal adquisición era IBM, una de las dudas que se planteaba era qué iba a suceder en el área de los sistemas operativos, en donde habrían productos que competirían entre sí (Solaris, AIX y Linux).  Ahora que se trata de Oracle, si bien no existe una competencia tan directa como un sistema Unix propio de la compañía, quedan dudas respecto a qué pasará con OpenSolaris considerando larga historia que Oracle tiene con Linux.

No sólo Oracle aconseja a sus clientes usar su propia versión de Red Hat Enterprise Linux, sino que además la compañía lo utiliza internamente tanto para sus servidores como para parte de sus desktops.  Existe un temor sobre el futuro de los desarrolladores de OpenSolaris que trabajan para Sun una vez que se concrete la adquisición, o bien sus puestos de trabajo ya no serán necesarios o sus esfuerzos se focalizarán en Linux, dejando a OpenSolaris en manos de la comunidad.

Esto que puede ser sorpresivo para muchos, no lo es tanto considerando las declaraciones del año pasado de Edward Screven, Chief Corporate Architect de Oracle:

Oracle definitivamente corre sobre Linux.  Tenemos muy pocos servidores en nuestra infraestructura que no son Linux; que soportan, ustedes saben, sistemas internos de TI, aunque muy pocos.  Incluso los que continúen existiendo están en plan de ser retirados.  Así que nuestro negocio definitivamente corre sobre Linux.  De hecho, quiero decir, nuestra infraestructura de TI completa es Linux, y también lo es nuestra infraestructura de desarrollo.  Así que ya saben, nuestra plataforma de desarrollo es Oracle Enterprise Linux.  Nuestra plataforma de pruebas es Oracle Enterprise Linux.

Edward no solo habla de que son simples usuarios.  Oracle ha tenido desarrolladores Linux en grandes cantidades desde hace años, siendo una de las compañías que más aporta al kernel de Linux, y Wim Coekaerts, Vicepresidente de Ingeniería Linux en Oracle, es un activo desarrollador de Linux.

Cuando ocurrió el anuncio del trato entre Oracle y Sun, Larry Ellison habló específicamente sobre Solaris, pero claramente hay una distancia entre este discurso y todo lo demás que ha hecho Oracle desde ese momento.  Es la base instalada de Solaris la que se lleva las alabanzas, no su contraparte de código abierto, OpenSolaris.

En FayerWayer hemos hablado algunas veces de OpenSolaris, y no es un sistema que se deba mirar en menos, de hecho presenta innovaciones y características que son sanamente envidiadas en Linux.  Por lo tanto no creemos que vaya a desaparecer de la noche a la mañana, pero si se espera que la comunidad de desarrolladores independiente de Sun tenga que esforzarse aún más en conseguir nuevos seguidores, pasando a tomar un rol realmente protagónico en el desarrollo de este sistema operativo.

Links:
- The Real Story on Oracle Unbreakable Linux (blog de Wim Coekaerts)
- Is Oracle getting ready to kill OpenSolaris? (Computer World)

Hoy fue presentado el sistema OpenSolaris 2009.06 en la conferencia de desarrolladores Community One en San Francisco, y viene con interesantes novedades por varios frentes : soporte de hardware, mejoras en la interfaz de usuario, virtualización, etc.

OpenSolaris es la versión de código abierto de Solaris y en un principio estaba orientada a desarrolladores como una plataforma para probar características que posteriormente formarían parte de Solaris, en un esquema similar al que usa la empresa Red Hat con Fedora y Novell con openSUSE.

Pero a diferencia de lo que se ofrece con Fedora y openSUSE, se puede contratar soporte a nivel empresarial para OpenSolaris a través de SunSpectrum de Sun.  Antes había opción de soporte, pero era más caro que el disponible para Solaris 10, ya que consideraban que era más costoso dar soporte al código de OpenSolaris, presumiblemente más inmaduro.

En el lanzamiento de hoy, Sun anuncia que tanto OpenSolaris 2009.06 como Solaris 10 tendrán el mismo nivel de soporte, y al mismo precio.  Esto es algo que hace tiempo se estaba esperando de la compañía.

Soporte de hardware

Por primera vez, OpenSolaris estará disponible para la plataforma SPARC, por lo que los afortunados propietarios de estaciones de trabajo basadas en esta arquitectura, podrán disfrutar de este sistema operativo.

Por el lado de la arquitectura Intel, OpenSolaris soporta el procesador Xeon 5500 (Nehalem) y al igual que con SPARC aprovechará las capacidades del procesador para proveer virtualización.

Una característica interesante es que en esta versión se aprovecharán las funcionalidades de gestión de poder.  Por ejemplo, puede ejecutar threads en distintos procesadores dependiendo de su estado de poder y así evita ocupar procesadores que perfectamente pueden estar en modalidad de bajo consumo.

También se ha agregado y/o mejorado soporte para varios chips de video, específicamente los nuevos de NVIDIA, ATI, el clásico 945 de Intel y algunos propios de Sun.

Mejoras para el usuario

El administrador de archivos Nautilus incluye una característica llamada Time Slider, que gracias al poder del sistema de archivos ZFS, permite crear una “captura” del sistema de archivos en cualquier momento para volver a ese estado en el futuro si es necesario.  La interfaz de usuario es bastante intuitiva y en las pruebas que se han realizado, puede moverse sin problemas entre unas 4000 capturas.

Para facilitar la instalación de codecs, se ha agregado una utilidad llamada Codeina, que se conecta a Fluendo para obtener codecs gratuitos o bien en los casos en que se requiera, dar la opción de comprarlos.

También se ha agregado el media center Moovida como parte del sistema.  Moovida es un media center que se conocía anteriormente como Elisa.

El gestor de paquetes ahora permite actualizar el sistema a nuevas versiones de la misma forma en que se acostumbra a realizar en Linux, y además permite descubrir nuevos repositorios de paquetes para agregarlos al sistema.

Virtualización de red

Otra característica que se agrega es la tecnología de redes del proyecto Crossbow, se trata de mejorar el uso de recursos de red a través de virtualización y herramientas de administración.

Con Crossbow las interfaces de red se pueden virtualizar, de esta forma, parte del ancho de banda total se asigna a cada interfaz de red virtualizada.  Esto es ideal cuando se actúa además como sistema operativo anfitrión de virtualización, en este caso cada máquina virtual puede usar su propia interfaz de red virtualizada.

Las interfaces virtualizadas se pueden administrar como si fueran interfaces reales para aplicar traffic shaping, políticas de QoS (Quality of Service), o aplicar reglas de firewall. Además la administración se puede realizar mediante herramientas SNMP estándares de la industria como HP OpenView o IBM Tivoli y en general cualquiera que funcione con este protocolo.

ZFS

OpenSolaris ya contaba con el sistema de archivos ZFS.  En esta versión ZFS puede ser configurado para que automáticamente convierta las unidades flash disponibles en aceleradores de dispositivos de discos más grandes pero también más lentos.  Estas unidades actuarían como una especie de caché pero con almacenamiento permanente.

CIFS

Se ha agregado soporte nativo para integrar OpenSolaris en redes que usen Microsoft CIFS (Red de Windows), de tal forma que se ha emparejado lo que ya se tenía con NFS.  Esto le permite comunicarse en forma transparente con sistemas Windows, Linux, Solaris o cualquier otro que soporte este protocolo.

Se espera que el próximo release sea en el 2010.  En él se agregarán nuevas características como instalación interactiva en SPARC, instalar paquetes directamente de los repositorios durante la instalación, integrar una nueva versión del escritorio GNOME y seguir mejorando el sistema ZFS, entre otros.

Links:
- What’s new in OpenSolaris 2009.06 (Learn OpenSolaris)
- Sun rolls out OpenSolaris 2009.06 release (The Register UK)

Mientras más se alarga el proceso, pareciera que menor es el valor de Sun, como si IBM estuviera tanteando para ver qué tan desesperados están los ejecutivos de Sun respecto a la viabilidad de la empresa.  Lo que se sabe hasta ahora es que IBM pagaría menos de $10 dolares por acción, y Sun aceptará con tal de que IBM asegure que seguira adelante el proceso luchando contra las posibles trabas legales.

Y es que la adquisición de Sun por parte de IBM puede levantar alarmas respecto a las regulaciones anti monopolio que existen en Estados Unidos, sólo basta mirar el mercado de servidores Unix en donde IBM tiene el 37% del mercado mientras que Sun le sigue con un 28%, esto significa que después de la adquisición IBM poseerá más de dos tercios del mercado Unix.

Adiós Solaris

Una de las primeras dudas que se plantean es qué pasará con el área los sistemas operativos.  Hoy en día IBM tiene su propio Unix llamado AIX, mientras que Sun tiene a su competidor Solaris.  Aunque Solaris está muy presente en algunos nichos no se ve como una plataforma que vaya creciendo, por el contrario, como muchos Unix’es ha ido perdiendo terreno a medida que Linux se va consolidando como sistema operativo todo terreno.

Lo más probable es que IBM no siga invirtiendo en desarrollar Solaris y buscará mover a sus clientes hacia AIX o Linux. Mientras tanto, OpenSolaris que no le ha hecho ni cosquillas a Linux, quedará relegado a espacios muy específicos con fieles usuarios y desarrolladores tal como sucede hoy con los sistemas BSD que se encuentran en la misma situación.

IBM fue uno de los primeros en creer en Linux, y a principios de la década lo demostró invirtiendo un billon de dólares en este sistema cuando muchos ignoraban al pinguino.  No estaban tan equivocados ya que si bien IBM con Sun dominará el segmento Unix, es un mercado que va muriendo gradualmente para dar paso a Linux.

No se ve que la política de IBM cambie respecto a Linux, de otra forma ya hubieran tratado de adquirir a Novell o a Red Hat, pareciera que IBM prefiere mantenerse al margen de lo que significa desarrollar y mantener una distribución, y no tiene sentido si se considera que sin involucrarse demasiado, sólo por soporte IBM hace billones gracias a Linux.

Pero no crean que IBM sólo le saca el jugo a este sistema, porque además de financiar muchos proyectos de código abierto, ha sido una de las compañias que más ha aportado al kernel de Linux, con un 8.3% de todos los cambios, sólo superada por el aporte de Novell y Red Hat.

Choque cultural

La gente que conoce bien de cerca ambas compañías, cree que el choque cultural que se producirá no es menor, es común que algunos digan que basta mirar la colita de Jonathan Schwartz, el CEO de Sun para que sea difícil imaginarlo respecto al típico aspecto de un empleado de IBM.  Esta última siempre ha tenido un espíritu de empresa de negocios como su nombre lo dice, mientras que Sun tiene un espíritu mas hippie, propio de las empresas que emergieron en Silicon Valley.

NetBeans y la sombra de Eclipse

Aunque es difícil de creer, el nombre del entorno de desarrollo integrado Eclipse (IDE) no pretendía molestar a Sun, incluso pensaron en cambiarlo después de que la compañía rechazara unirse a una organización que usara un nombre que pareciera atacarlos.  Cuando llegue el momento de decidir en donde concentrar los esfuerzos, es muy probable que esta coincidencia termine por cumplirse como si fuera una profecía, porque tiene poco sentido continuar desarrollando NetBeans después de todo lo que ha invertido IBM en el desarrollo de Eclipse.

Y no tan solo es una cuestión de dinero, porque Eclipse también ha logrado concentrar los esfuerzos de la industria para convertirse en el IDE por excelencia y componente principal de varios productos, incluso algunos fabricantes dejaron de desarrollar sus propios IDE’s para enfocarse en Eclipse como es el caso de Bea/Oracle, Rational y quien fuera por muchos años el lider indiscutido de este mercado : Borland.

Pero los seguidores de NetBeans no se deben preocupar, seguramente continuará como un proyecto llevado adelante por la comunidad, ya que un proyecto de código abierto nunca muere, siempre estará disponible para que los interesados le sigan dando vida.

MySQL

Respecto a las bases de datos, hay tres productos en juego : DB2, Derby y MySQL.  En este campo es probable que no hayan caídos, ya que este trío cubre áreas totalmente diferentes.

La base de datos DB2 tiene una orientación corporativa, y aún se usa bastante en donde se encuentre un AS400 operando.  Por otra parte Derby es una base de datos diseñada para ser incrustada en aplicaciones Java, de forma similar a SQLite y Oracle Berkley DB.  En donde corre Derby es imposible pensar en DB2 y viceversa.

No fue hace mucho que Sun compró a MySQL, y hay que decir que esta adquisición ha sido muy mal manejada.  Poco a poco los principales desarrolladores se fueron de la compañia inconformes en cómo se estaban llevando a cabo las cosas.  Incluso el último release causó mucha molestia al ser liberado por presiones de mercado y no porque estaba listo para ser usado por el público.

Se espera que cuando IBM tome el control, pueda mejorar la situación actual de MySQL, y se ve que es poco probable que desaparezca en favor de DB2.  MySQL es practicamente LA base de datos de los sitios Web 2.0, también una impresionante cantidad de sitios menores y es la elección por omisión de la mayoría de los proyectos de código abierto que necesitan una base de datos.

Los fieles servidores SPARC

Los servidores basados en arquitectura SPARC fueron una joya en los noventa, pero el negocio de los servidores SPARC ha sido duramente golpeado por alternativas de bajo costo con procesadores Intel corriendo algún tipo de Linux, no hay que ser muy astuto para darse cuenta de cual fue la motivación de portar Solaris a Intel.

Junto con la posible desaparición de Solaris, ya no tendrá sentido mantener viva la arquitectura SPARC, incluso si se necesitan máquinas distintas a Intel, a largo plazo es mucho más viable para dar soporte a clientes que dependan de Solaris hacer un port de este sistema para funcionar sobre la arquitectura PowerPC de IBM.

El definitivo fin de StarOffice

StarDivision era una empresa alemana que ambiciosamente había desarrollado StarOffice, una suite de oficina que pretendía competir con Microsoft Office.  El producto era de una gran calidad, pero era una competencia entre David y Goliat.  A fines de los ‘90 StarDivision fue adquirida por Sun, y al poco tiempo decide abrir el código para crear el proyecto OpenOffice.

Sun mantuvo el nombre StarOffice para crear un producto comercial usando a OpenOffice como base, tal como lo hacía Netscape con el proyecto Mozilla.

IBM por su parte hizo lo mismo bajo el nombre de Lotus Symphony, pero usando una combinación del core de OpenOffice con la tecnología desarrollada en el proyecto Eclipse.

Tras la adquisición, StarOffice pierde sentido respecto a OpenOffice que ya es mantenido por la comunidad y Lotus Symphony está orientado al mercado corporativo como reemplazo de IBM Workplace en donde no tendría cabida StarOffice

El gordo y el flaco

En el área de servidores de aplicaciones el futuro no está muy claro.  IBM tiene un servidor JEE (Java Enterprise Edition) de código cerrado llamado Websphere.  Este servidor es casi un remake de muchas tecnologías antiguas y ha ido mejorando con el tiempo, pero no se compara a sus competidores más populares como el servidor de código abierto JBoss de RedHat y WebLogic de Oracle/Bea.

Por su parte Sun tiene un servidor de código abierto llamado Glassfish, que al igual que OpenOffice es la base de un producto comercial llamado Glassfish Enterprise Server.

Glassfish se caracteriza por ser un servidor bastante ligero para lo que se acostumbra a ver en este tipo de productos y que además incorpora rápidamente los cambios que se hacen a la edición empresarial de Java (JEE).  Sería una muy mala señal tanto para usuarios como desarrolladores que se detuviera el desarrollo de Glassfish considerando que es practicamente una implementación de referencia de los estándares desarrolladores para la plataforma Java.

Larga vida a Java

Si hay algo que tienen en común ambas compañias es la tecnología Java.

Tanto el lenguaje como la plataforma Java tienen una larga historia de éxito en el desarrollo de aplicaciones empresariales, y últimamente en el desarrollo de aplicaciones móviles, específicamente en el mundo de los teléfonos celulares.

Java fue concebido por Sun a finales de los ‘90 con el objetivo de tener un lenguaje cercano a C que permitiera escribir aplicaciones que fueran independientes de la plataforma, tanto a nivel de código fuente como a nivel de código binario.  Tras un triste paso por la web por medio de los famosos Java Applets, los esfuerzos tuvieron mejores frutos en los servidores, en donde hasta el día de hoy mantienen un gran dominio del mercado compitiendo duramente con Microsoft y su plataforma .NET.

Una de las críticas que siempre se hicieron era que Sun tenía demasiado control sobre Java, aunque abría la puerta para que otros implementaran su tecnología como es el caso de IBM quien durante un tiempo superaba en rendimiento a la propia implementación de Sun, o el caso de Microsoft que intentó cambiar la tecnología para su propia conveniencia lo que significó un largo juicio que hace poco terminó dandole la razón a Sun.

Para tratar de dar una mayor apertura pero sin perder el control, se creó el Java Community Process con la idea de discutir en conjunto la evolución de la plataforma Java.  En el JCP participan las empresas más importantes relacionadas con Java, entre otras IBM, RedHat, Oracle y por supuesto Sun.

Aun así, hay algunos que consideran que Sun tiene mucho poder en el JCP, el autor del popular framework Spring dice “Si Sun realmente quiere algo, entonces sucederá, pero si Sun lo odia, entonces nunca sucederá”.

Se dice que aunque parece un proceso abierto no lo es tanto y a Sun le ha costado soltar la mano incluso después de hacer que Java fuera de código abierto.  De qué sirve tener este código abierto si el proceso para decidir el futuro de la plataforma no lo es.

Hasta la fecha, en donde este mecanismo ha cerrado puertas, han surgido proyectos de código abierto para volver a abrirlas.  Una de las quejas es que para proponer cambios en la plataforma, se debe presentar además una implementación de referencia, y para ideas en discusión eso puede ser una gran cantidad de esfuerzo adicional.  Lo que ha ido sucediendo es que las mejoras a la plataforma primero han surgido como proyectos abiertos independientes hasta que logran validez suficiente para pasar a formar parte del standard.

Lo que se espera tras la adquisición de IBM es que la plataforma Java se abra completamente, eliminando las exigencias que Sun tiene sobre el proceso dificultando su evolución.

Actualización: IBM retira su oferta por Sun Microsystems (FayerWayer)

Links:
- IBM Reportedly will buy rival Sun for $7 billion (InternetNews.com)
- IBM Podría comprar Sun (CHW.net)
- If IBM owns Java… (JavaWorld)

En esta se incluyen una serie de aplicaciones actualizadas, tales como Gnome 2.24, Firefox 3 y OpenOffice 3.0.

La lista de cambios es extensa y se puede leer aquí. Si la quieres bajar, lo debes hacer desde este enlace.

[Link]

Nuestro amigo Kuko Kagaya de Sun Japón (es broma lo de amigo), anuncia a los cuatro vientos que se encuentra disponible para descarga una guía de inicio de OpenSolaris 2008.05, la que se puede descargar en 10 idiomas diferentes entre los que se encuentra el español. La guía se ha publicado bajo la licencia PDL, la misma que se utiliza para el OpenOffice.

OpenSolaris es un Sistema Operativo libre de tipo Unix, el que se encuentra publicado con una licencia copyleft (CDDL). La versión OpenSolaris 2008.05 es una distribución binaria de OpenSolaris, la cual proporciona un Live CD para correr en plataformas x86. Contiene un Sistema Operativo Básico y el entorno de escritorio GNOME, con la opción de instalar el Sistema Operativo desde el mismo Live CD.

Para ver la guía, sólo tienes que seguir este link.

Link: Disponible en español Guía de inicio de OpenSolaris 2005.08 (Linux para Todos)