El camarón mantis (Odontodactylus scyllarus) es un crustáceo que habita en los arrecifes de coral de Australia. Mide unos 25cm de largo, exhibe vistosos colores y, según dice, muerde tan fuerte que lo apodan “el parte dedos”. Por lo que ví mientras buscaba fotos de él también se come, pero eso no es lo que nos convoca.
Resulta que este animalito contiene la clave para un cambio revolucionario en la tecnología que hoy hace funcionar los lectores ópticos.
¿Cómo es eso? ¿Hay que raspar el caparazón a ver si te ganas un lector Blu Ray gentileza de Sony? Nada de eso. Son los ojos de este camarón los que han sorprendido a los científicos, al ser capaces de ver 12 colores primarios (nosotros vemos sólo 3) y detectar diferentes direcciones en la polarización de la luz, gracias a extraordinarias células nerviosas que rotan el plano de polarización a medida que la luz penetra en el globo ocular.
¿Para qué podría necesitar un camarón de una vista tan privilegiada? Algunos piensan que los patrones de color de este animal son tan complejos que es la única manera que tienen de distinguirse a la hora del cortejo previo al apareamiento. Con un ojo menos entrenado la camaronesa no podría darse cuenta de la verdad obvia: el Camarón de 32 bits es mucho mejor macho que el camarón VGA.
En Agosto de este año se realizaron una serie de pruebas que resultaron exitosas, de las que recién ahora se han liberado unos videos que nos muestran el grado de efectividad de esta tecnología.
En el video podemos apreciar cómo esta arma da en un blanco ubicado en el capot de una camioneta, con un grado de precisión que impresiona si pensamos que el rayo esta siendo enviado desde un avión C-130 Hércules.
Originalmente el desarrollo de esta tecnología estaba pensado como un sistema de defensa para destruir misiles enemigos en vuelo, pero con seguridad luego de ver el grado de efectividad de la tecnología muchos estarán pensando en otras aplicaciones no tan defensivas.
Sharp presentó un nuevo diodo láser azul-violeta con el que se podrán trabajar los discos Blu-ray de doble capa al doble de profundidad. Gracias a esto en un futuro cercano tendremos discos con capacidades de 75 y 100 GB.
El láser opera a una potencia de 500 mW y para aumentar la capacidad de los discos se les agrega una nueva capa de ALON (Aluminium oxynitride) entre el material protector y las capas semiconductoras, lugar donde realmente se almacena la información.
Gracias a este desarrollo se podrían crear discos Blu-ray de hasta cuatro capas, por lo que se aumentaría su capacidad de almacenamiento hasta los 100 GB (25 GB por capa), con una velocidad de grabación en todas sus capas de hasta 8X.
La compañía se encuentra esperando que se determinen las especificaciones para discos de más de dos capas para comenzar a producir este nuevo láser, pero anunció que tiene todo listo para su comercialización.
Un importante avance es el que han logrado un grupo de científicos de la Universidad de Norfolk, quienes lograron desarrollar un láser con un tamaño de 44 nanómetros, convirtiéndolo en el láser más pequeño del mundo.
El dispositivo recibe el nombre de “spaser” y permite concentrar la luz en espacios diminutos, por lo que podría ser la base para el desarrollo de la futura computación óptica (de forma similar a como actualmente los transistores son la base de la electrónica actual).
Actualmente el límite de velocidad se aproxima a los 10 GHz pero, según Mikhail Noginov (profesor de física en el Centro de Investigación de Materiales en la Universidad Estatal de Norfolk), gracias a los dispositivos ópticos se pueden crear dispositivos que operen a velocidades de cientos de terahertz (THz).
En la actualidad se está produciendo un gran esfuerzo, desde el punto de vista teórico, en el diseño de la nueva generación de la nanoelectrónica basada en plasmones de superficie, por lo que el logro alcanzado por los investigadores acerca un poco más esta nueva tecnología para convertirla en algo concreto a futuro.
Desde hace un tiempo que estamos viviendo la crisis de los HDTV, en la que están pasando cosas curiosas; partiendo porque tenemos más de 6 tecnologías de pantallas simultáneamente, de entre las que destacan los televisores plasma, LCD, Láser y OLED; y cada una de ellas está pasando y sufriendo distintas aristas de una, o más bien, varias crisis que pasamos a revisar tras el salto.
Al estilo de las series futuristas investigadores Israelíes de la Universidad Tel Aviv han demostrado la utilización de un nuevo láser destinado al tratamiento de heridas que serviría como reemplazo a las suturas tradicionales y de paso nos recuerda que los láseres pueden ser aplicados en beneficio del hombre y no sólo como armas que nos harán desear la muerte.
Este sistema requiere de un sumo cuidado en la potencia y temperatura del rayo láser, pero beneficia a los pacientes con curaciones más rápidas, con menos complicaciones y que desarrollan menos y más leves cicatrices.
La utilización de láser no es ninguna novedad en el tratamiento de heridas, de modo que ya existen escalpelos láser de punto cuántico y otras herramientas similares, pero hasta ahora no habíamos visto ninguna tecnología como la que hoy les presentamos, con efectos positivos comprobados en pacientes reales y prometiendo cambiar los actuales tratamientos médicos.
Los casos de fuerza excesiva por parte de la policía no es algo nuevo en ninguna parte del mundo, pero en Estados Unidos son cosa seria, en especial considerando las polémicas relativa al uso de los peligrosos e inseguros tasers, pero en un intento por “mejorar” las cosas el Departamento de Defensa de la nación del norte se encuentra desarrollando algunos proyectos.
Uno de ellos es el que ven en la imagen, el PHaSR (Personnel Halting and Stimulation Response) un rifle que busca quemar tu piel con un láser infrarrojo; y el otro proyecto es el ADS (Active Denial System) que con una microondas con un espectro de unos 1.8 metros te hará saltar del dolor, lo que lo vuelve muy útil para las protestas.
Con todo esto me queda claro que en EEUU no buscan precisamente la seguridad del sospechoso o delincuente, pero tengo la duda si el Departamento de Defensa espera que la policía torture a los sospechosos, si quiere mostrar que hay cosas peores que los taser o si simplemente desarrollan armas de guerra encubriéndolas como proyectos civiles con capacidades capadas, en especial ahora que sabemos que hay armas láser para aviones.
Los ratones basados en diodos láser son la punta de lanza en lo que respecta a ratones hoy en día, pero hace bastante poco Microsoft lanzó una misteriosa publicidad alentándonos a “despedirnos del láser” el 9 de septiembre próximo.
Como siempre, los secretos de Microsoft no duran mucho, y sólo pocas horas después del anuncio inicial apareció un misterioso ratón Microsoft Explorer Mini en la página de Amazon Alemania, que se jactaba de un nuevo sistema de ratreo de movimientos, conocido como Blue Track y basado en un LED azul trabajando en combinación con un lente de aspecto amplio.
Muchos (bueno, todos) no tardaron en conectar los puntos y concluir que este sería el gran secreto que Microsoft nos mostraría en un par de semanas más, pero en vez de proponer un sucesor a los periféricos láser, pareciera ser que Blue Track va enfocado a mejorar su desempeño en diversos tipos de superficie, lo que se apoya por el hecho que el Explorer Mini es un mouse para notebooks, y no uno de tipo gamer.
Publicado el 24/04/2008 a las 12:44 pm por Leo Prieto
Una de las cosas que aprovechamos de hacer mientras andamos de gira en San Francisco con motivo de la Web 2.0 Expo, fue tatuar nuestro computador y celular con un láser. La idea originalmente era hacerlo en un local comercial que se dedicaba exclusivamente a esto, cobrando US$125 por el laptop y US$35 por el iPhone. Pero nuestra sorpresa fue descubrir que en el mismo Moscone Center donde se realiza el evento, nuestros (nuevos) amigos de Instructables estaban ofreciendo el servicio de manera gratuita.
El conejillo de indias fue el iPhone. En ese caso el láser no quedó muy bien enfocado y la imagen quedó un poco borrosa. Luego fue el turno del MacBook Pro y en poco más de 26 minutos en equipo había quedado perfectamente tatuado. El proceso quema una capa muy superficial de pintura y no daña al equipo, lo que queda por ver es si para efectos de garantía esta modificación es considerada decorativa o invalida la garantía. Ya veremos. Yo al menos quedé fascinado con el resultado.
Pronto vamos a subir un video en alta definición del proceso completo, pero por ahora los dejamos con un par de fotos del antes y después. (Si, el de la primera foto es el mismísimo Mr.Chips.)
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