Cuando revisamos el Acer Timeline 5810TZ, uno de los primeros portátiles equipados con los nuevos procesador Intel CULV, quedamos bastante sorprendidos con su desempeño mucho mejor al de un Atom (el favorito para netbooks y equipos de bajo consumo) sin sacrificar autonomía, y sólo esperábamos a que Acer se diera cuenta que esta plataforma tiene mucho más futuro en notebooks con pantallas más pequeñas.

Dicho y hecho, la compañía acaba de presentar un nuevo Timeline, el 1810T, que comparte la misma apariencia externa del Aspire One de 11,6 pulgadas y 1366×768 de resolución, pero con cambios bastante drásticos en su interior, que parten con un procesador Intel Pentium SU3500 (1,4 GHz), gráficos Intel 4500MHD, 4 GB de RAM y conectividad WiFi / Bluetooth / 3G (opcional).

La autonomía del 1810T se empinaría hasta las 8 horas, y se venderá con Windows Vista como sistema operativo con un precio desconocido.

Link: Acer’s 11.6-inch Aspire Timeline 1810T: a netbook we can finally embrace? (Engadget)

A estas alturas cualquiera estaría pensando que Dell está jugando con la opinión pública en un intento de conseguir publicidad, pero sin importar las divagaciones, Dell ya le ofreció USD$600 en descuentos a quienes aprovecharon la oferta mientras duró, obviamente cancelando sus órdenes en el proceso.

Link: Dell Taiwan gets sidelined after second ‘bargain’ incident (Engadget)

Por suerte hay muchas alarmas que llevan las cosas un poco más al extremo, y una de las más interesantes es esta versión en miniatura del famoso Dance Dance Revolution (o similares, es el primero que se me viene a la cabeza), que cuando empieza a sonar no se detiene hasta que uno se levante y se ponga a jugar DDR con los dedos, siguiendo un patrón de luces al más puro estilo del juego, y sólo al momento de acertar todos los movimientos la alarma se detendrá.

La idea es claramente mantenernos despiertos el tiempo suficiente como para evitar el efecto “sólo 5 minutos más”, pero lamentablemente se encuentra sin stock en su tienda inglesa, donde se vende con un precio de USD$16.

Link: Finger Dance Alarm Clock (ThumbsUp! vía Engadget)

Sony tiene una fama poco saludable de ser uno de los vendedores que pone el estilo por sobre la sustancia, algo que se deja ver muy a menudo en sus cámaras y algunos notebooks, que alcanzan precios muy altos sin ofrecer mucho más que su competencia.

La última prueba de esta tendencia fue el lanzamiento del VAIO P, un lujoso “notebook ultraportátil” con un diseño que no nos había tocado ver antes y un precio de exhorbitantes USD$1.000, presuntamente adjudicados al estilo del notebook y a su pantalla de 8″ de resolución monstruosa (1600×768).

Ahora un fabricante asiático decidió probar lo sobrevalorado que es el VAIO P con la presentación del Gemsta, un netbook que nos recuerda vívidamente el portátil de Sony, pero esta vez con una pantalla de 8,9″ (1024×600 de resolución) y demás características similares, que incluyen un procesador Intel Atom, 1 GB de RAM, 16 GB de almacenamiento en el modelo base, webcam y conectividad WiFi / Bluetooth / 3G.

Lo más sorprendente es que a pesar de compartir todas estas características, el precio del Gemsta sería de unos USD$294, dejando en vergüenza la oferta de Sony.

Link: Gemsta Viva is a Vaio P clone from China (GizmoWatch)

(cc) Quiplash!

Confirmando la histeria colectiva que se ha generado en torno a la influenza humana / gripe porcina / virus AH1N1 ahora que más de 90.000 personas están infectadas a nivel global, el Tamiflu (Oseltamivir) se ha convertido en el medicamento preferido por estafadores en Internet para cautivar a navegantes incautos gracias a la fama del antiviral como droga efectiva para combatir el virus, mediante los típicos correos ofreciendo el medicamento a precios irrisorios.

Según David Pruce, director de la Real Sociedad Farmacológica del Reino Unido, la “popularidad” del engaño ha llegado hasta el punto de haber superado al mismísimo Viagra, líder indiscutido de los engaños por Internet por años ofreciendo líbidos insaciables y noches de placer.  Según el investigador, casi todas las páginas que ofrecen Viagra habrían agregado el Tamiflu a su repertorio.

Obviamente, Pruce advierte acerca de estas páginas, haciendo notar que lo que usualmente venden como Tamiflu sería una dosis más leve del medicamento, una droga totalmente distinta, azúcar o incluso veneno para ratas.

Link: Fake Tamiflu ‘out-spams Viagra on Web’ (CNN)

(cc) daveblume

Representando una esperanza para controlar el avance del letal virus del VIH/SIDA por el mundo, científicos de la Universidad de Western Ontario dirigidos por el profesor Chil-Yong Kang han hecho avances importantes en una prometedora vacuna para el virus, bautizada como SAV001 y que hasta ahora ha dado buenos resultados en pruebas en animales, en los que si bien el VIH no genera síntomas similares a los del SIDA, sus anticuerpos respondieron de manera tal que indicarían que la vacuna es prometedora.

Ahora el equipo ha solicitado a la FDA de Estados Unidos un permiso de Investigación de Nuevos Medicamentos para dar inicio a su primera fase de pruebas en humanos. Si las pruebas son aceptadas, la vacuna debe ser probada primero en pacientes VIH positivos para descartar reacciones adversas, y si todo va bien se puede pasar a la fase II de pruebas de inmunidad propiamente tales.

En total, el proceso de deliberación de la FDA puede tomar dos o tres meses, pero las exhaustividad de las pruebas requiere de cerca de cuatro años de estudio y análisis estadístico antes que la vacuna, de ser exitosa, pueda ser comercializada.

Link: HIV/AIDS vaccine reaches milestone (Western News)

Sí, esperamos el momento exacto para sacar el SS

A casi tres días de su lanzamiento, Firefox 3.5 parece ir viento en popa en popularidad, pues el navegador del Zorro / Panda rojo superó hace escasos minutos las 9 millones de descargas a nivel global, que se pueden seguir desde esta página.

Si bien este número no se compara con las 8 millones de descargas de Firefox 3 en sus primeras 24 horas, es importante mencionar que en este caso no hubo toda una campaña publicitaria para romper un récord Guiness y que tampoco es un salto tan trascendental para el navegador.

En su momento de mayor carga, los servidores de Mozilla aguantaron hasta 100 descargas por segundo sin rendirse ante la presión, una clara señal que la fundación aprendió del colapso que tuvieron sus máquinas durante su campaña para romper el récord de número de descargas con Firefox 3.

Link: Worldwide Firefox Downloads (Mozilla)

Calcando casi a la perfección la historia que se dió por estas latitudes, la Comisión de Protección al Consumidor de Taiwan (similar a lo que sería el SERNAC) reportó haber recibido 471 quejas cuando Dell se rehusó a respetar el precio, pero en este caso el organismo tomó medidas mucho más enérgicas, amenazando a Dell de iniciar un proceso por violación de leyes de libre competencia si insistía en su postura.

Por su parte, Dell lamentó el error y anunció que compensaría a los compradores de los monitores con descuentos especiales.

Link: Dell accidentally sells 140,000 monitors for $15 a pop (Channel Register)

El número de personas que descargó el beta gratuito se cuenta por millones, pero probablemente la mayoría ya migró al RC y sus mayores bondades, que se mantendrá plenamente funcional hasta el primero de marzo del 2010, cuando también empezará a apagarse automáticamente.

Link: Microsoft Activates Windows 7 Beta Kill Switch (DailyTech)

El programa se ve bastante inocente

Hace algunos días escuchamos del plan de China de obligar a instalar un software que presuntamente bloquearía páginas pornográficas de Internet en todos los computadores vendidos en el país, programa conocido como Green Dam y que rápidamente se ganó las críticas de la industria y grupos de derechos humanos, quienes afirmaban que Green Dam violaba principios básicos y que posiblemente bloquearía mucho más que simples páginas pornográficas, algo que no sería nuevo viniendo de China.  El tema llegó aún más lejos cuando el gobierno de los Estados Unidos tildó la iniciativa de “draconiana” y la UE recomendando fuertemente su cancelación.

Dicho y hecho, el gobierno oriental parece haber cedido a la presión internacional, pues pocas horas antes de que el plan se pusiera en marcha, Xinhua, la agencia oficial de noticias de China, reveló que el Ministerio de Industria y Tecnologías de Información “retrasaría la instalación obligatoria del controversial software ‘Green Dam’ en los nuevos computadores” sin dar una fecha concreta para la nueva puesta en marcha.

Otros aseguran que China simplemente no estaba preparado técnicamente para ejecutar el plan, y algunos consideraban la medida tecnológicamente ineficiente y comercialmente injusta, mientras que el gobierno defiende su programa rechazando las afirmaciones que Green Dam amenzaba la libertad de expresión y tratados internacionales.

Link: China backs away from Internet filter (Reuters)

Se presume que esta jugada fuerza a sus trabajadores a adelantar una semana de vacaciones sin pago, pero otros afirman que seguirán recibiendo sus salarios normales, pero permitiendo esconder los gastos en los libros de cuentas hasta final de año.  Sin importar cual sea la explicación, la medida se suma a varias decisiones de Adobe para recortar gastos, que han incluido el despido de empleados y la reducción en presupuesto en viajes y actividades de poca importancia.

Link: Adobe Shuts Down Operations for a Week (DailyTech)

Jimmy Wales, de nuevo en medio de la polémica (cc) Wikimedia

La censura en Wikipedia es un tema delicado, pues si bien varios de nosotros tomamos una postura del estilo “todo, absolutamente todo se debe conocer”, la verdad es que en muchas ocasiones la decisión no es tan directa, y este fue justamente el caso que se dió sobre el artículo de David Rohde, periodista del New York Times que trabajaba en Afghanistan cuando fue capturado el 10 de noviembre pasado por el Talibán.

El Times, sabiendo que la notoriedad pública sólo aumentaba el riesgo que Rohde fuera ejecutado, decidió contactar a todos los medios tradicionales para evitar que la noticia fuera conocida por el público, algo que no es especialmente difícil al tener que lidiar sólo con los editores en jefe de cada publicación, pero el caso de Wikipedia fue mucho más complejo, pues la enciclopedia virtual no tiene “un puñado” de editores, sino más bien miles.

Como solución a este problema, el periódico decidió trabajar en conjunto con Jimmy Wales (co-fundador de Wikipedia) y algunos de los administradores del sitio, para que un grupo del Times se dedicara a mantener el artículo de Rohde libre de la mención de su captura por meses, librando las llamadas “edit wars” (Guerras de edición) entre lo usuarios que de una u otra forma habían escuchado de la noticia de Rohde (agregando la información al artículo) y aquellos que conocían las intenciones del Times (revirtiéndolo a su estado anterior), resultando en más de una discusión y dedos apuntándose.

Finalmente la historia tuvo un final feliz, pues este mes Rohde logró escapar del Talibán, con lo que el plan de censura pudo ser desarticulado, e incluso expuesto por el propio Times, pero a algunos aún les queda un sabor algo amargo, ¿acaso esto se podría repetir con fines menos benevolentes?.

Link: Keeping News of Kidnapping Off Wikipedia (The New York Times)

La muerte de Michael Jackson significó un fuerte impacto no sólo para sus fans, sino también para muchas redes sociales que tendieron a colapsar el jueves a medida que los rumores del fallecimiento del rey del pop empezaban a circular, pero lo que no sabíamos era que Google también se vio afectado bastante por la situación.

A través de un comunicado en su blog oficial, el buscador mostró algunas de las estadísticas que marcaron el 25 de junio, en el que se ve un salto enorme en la búsqueda de “Michael Jackson” a eso de las 15:00, más o menos el momento en que los rumores empezaron a ganar fuerza, y si bien los servidores de Google aguantaron la carga, su servicio de búsqueda de noticias confundió este evento con un ataque de denegación masivo, por lo que habría bloqueado todas las búsquedas de noticias relacionadas al tema por varios minutos, obligando a los navegantes a responder un captcha antes de poder continuar con su búsqueda.

Aquellos alejados de un PC recurrieron a sus celulares para leer que había ocurrido, y Google asegura que recibieron un salto nunca antes visto en búsquedas móviles, con 5 de cada 20 búquedas asociadas a MJ.  Por su parte, la relativamente olvidada muerte de Farrah Fawcett también aportó de manera significativa a la carga de Google, pero no de manera tan importante.

Link: Outpouring of searches for the late Michael Jackson (Google Blog)

Primero, Microsoft estaría considerando lanzar una versión del Zune HD con almacenamiento de hasta 64 GB, más que cualquier otro reproductor basado en memoria flash que se me venga a la cabeza en este momento (incluyendo esos que tienen una manzana pegada).  Además, nuestro anónimo ingeniero también comentó que el precio del modelo básico de 16 GB oscilará entre los USD$249 y USD$280, apuntando a un lanzamiento para “comienzos de septiembre”.

Finalmente, el presunto informante parece estar muy complacido con las mejoras en autonomía y capacidades multitáctiles del reproductor.

Link: Interview with the Zune source (NeoWin)

Al parecer la posibilidad de perderse este mercado sería demasiado grande para Microsoft según un informante anónimo de CNET, quien afirma que la compañía está sopesando la posibilidad de ofrecer una versión en flash drive (pendrive) de Windows 7 para llegar no sólo a netbooks, sino también a tantos otros dispositivos recientes que por sus restricciones de tamaño simplemente optan por no tener lector de DVD, como algunos nettops, thin clients, etcétera.

De cualquier forma este “informante” no da muchos otros datos de este gran cambio en las políticas de distribución de Microsoft, por lo que su credibilidad está en juego.

Link: Thumbing Windows 7 onto Netbooks (CNET News)

El problema es que los nuevos MacBook Air parecen ser más lentos que la versión anterior según MacWorld, que tuvo la oportunidad de comparar las ediciones 2008 y 2009 en sus dos sabores, la primera con procesadores de 1,6 y 1,86 GHz y la segunda con integrantes de 1,86 y 2,13 GHz.  En las pruebas realizadas, el Air 2008 de 1,86 GHz resultó ser más rápido incluso que el modelo 2009 de 2,13 GHz, sin siquiera mencionar la paliza que le dio a su contraparte supuestamente más moderna corriendo a la misma frecuencia.

En principio los modelos de ambos años son casi idénticos entre sí en especificaciones técnicas, por lo que nadie se explica a ciencia cierta qué ocurrió, y las divagaciones apuntarían a que la plataforma de software de los nuevos Air aún está algo inmadura, que sus políticas de ahorro energético son demasiado restrictivas, que Apple habría realizado algún cambio interno misterioso para explicar la caída de precios, o bien un problema en las mediciones de MacWorld.

Link: MacBook Air (Mid 2009) (MacWorld)

Los avances de Microsoft Security Essentials, el antivirus gratuito que la compañía está desarrollando para computadores con Windows XP, Vista y 7, están siendo seguidos por una inusitada cantidad de personas, quizás por la popularidad que acarrea Windows 7 o por la posibilidad de disponer de un antivirus de buena calidad para competir contra soluciones como Avira y Avast, sin mencionar la posibilidad de quitarle terreno a los siempre mal vistos McAfee y Norton.

A pesar de todo esto, no todas son buenas noticias, pues apenas un día después que Microsoft dispusiera de 75.000 copias del beta de Security Essentials para descarga desde su página web oficial, la compañía ha cortado por completo la posibilidad de descargarlo de manera oficial, con un escueto mensaje de “No estamos aceptando más participantes en este momento”.

Aún no es muy claro si Security Essentials resultó ser tan popular que las suscripciones se acabaron en tiempo récord o si existe un bug relativamente grave en el sistema actual, pero mientras tanto quienes se atrevieron a instalar la suite reportan que tiene un desempeño notable, con un consumo de RAM de 34 MB en promedio, velocidad de escaneo rápido de 10 minutos y uno completo en cerca de 45 minutos, pero su porcentaje de efectividad reconociendo virus aún se desconoce.

De cualquier forma, la descarga aún está disponible desde sitios no-tan-oficiales como el de Microsoft.

Link: Microsoft’s Free AV Protection Looks Great, But Has Been Pulled From Download (DailyTech)

Con un precio estimado de USD$136, el pequeño flash drive sería bastante más caro que alternativas normales (como el Corsair Voyager) y con mucha menos capacidad que un disco duro externo, pero promete sorprender a cualquiera, por lo menos hasta que inevitablemente se pierda en tiempo récord.

Link: Buffalo Thumbkey Flash Drives Bumped To 16GB (OhGizmo!)

Parece ridículo, pero un año después de que la guerra de los formatos HD parecía haber terminado con la victoria de Blu-ray por sobre HD DVD, una encuesta realizada por Harris Interactive reveló que este último estaría teniendo números bastante buenos en unidades en circulación.

Concretamente, un 11% de los encuestados declaró tener un reproductor HD DVD contra un 7% de los dueños de una unidad Blu-ray, un resultado casi contradictorio que para algunos deja entrever que la victoria de Blu-ray poco y nada significa ante los nuevos sistemas de distribución online, mientras que otros afirman que los números de HD DVD son altos sólo por las liquidaciones de stock del año pasado.

Cuando agregamos las ventas de PlayStation 3 a la ecuación las cosas se ven más interesantes, con Blu-ray acumulando un 16%, mientras que HD DVD sólo sube hasta 14% al considerar las ventas del accesorio de este formato para la Xbox 360.

Quienes piensan que hay que darle tiempo a Blu-ray para brillar puede que tengan que esperar más de lo que creen, pues un 93% de los encuestados declaró que probablemente no compraría un reproductor de este formato en lo que queda de año.

Link: Poll finds that physical media is dying, HD DVD as popular as Blu-ray (CrunchGear)

(cc) ecstaticist

Los puños van y vienen en la eterna guerra entre los defensores de los derechos de autor (y sus abogados defensores de las ganancias groseras) y los usuarios que comparten música en redes P2P, y si el último round fue a favor de las disqueras, ahora son los piratas los que tienen de qué celebrar, pues la firma de abogados noruega Simonsen acaba de perder una licencia especial que le permitía monitorear y recolectar las direcciones IP de presuntos piratas

El permiso, emitido por la Oficina de Protección de Información de Noruega hace algunos meses, le dió poderes especiales a la firma para llevar a cabo sus investigaciones, pero dados los pocos avances que ha tenido se decidió no renovarlo ahora que acaba de expirar.

Combinando esto con la acta de Información Personal de Noruega, que obliga a las ISP a borrar sus registros de direcciones IP cada tres semanas (y su correspondiente historial de uso y usuario asociado), la balanza en el país europeo vuelve a favorecer a los usuarios P2P.

Link: Anti-Piracy Lawyers Lose License To Chase Pirates (Torrent Freak)

Esta decepción nos lleva a la siguiente pregunta en la encuesta, en la cual sólo un 58% de los dueños de notebooks se mostró satisfecho con su compra, y que si bien el factor tamaño fue el más importante a la hora de decidir su compra, el 60% de los usuarios jamás ha sacado el portátil de su casa.

Estos números nos dejan en una situación tensa, especialmente ahora que la palabra “netbook” empieza a bombardearnos incluso por televisión, y ya he tenido que convencer a varios de mis parientes que eviten estas máquinas como su primera compra de portátil, pues apuntan a un nicho mucho más específico.

Link: NPD Finds Consumer Confusion about Netbooks Continues (NPD)

Nuestra historia se remonta hasta septiembre del año pasado, cuando un joven de 14 años fue asaltado en los Países Bajos por un par de gemelos, quienes le robaron USD$230 y su celular, pero la investigación no pasó a mayores en ese entonces por falta de evidencia.

Esto no pasaría de ser una anécdota de todos los días de no ser porque el mismo joven llamó a la policía local durante marzo de este año, anunciando que se había encontrado a sí mismo a través de Street View en el momento justo anterior al robo, y en donde las imágenes de los asaltantes aparecerían claramente de no ser porque Google difumina los rostros que aparecen en las fotos del servicio.

La policía contactó a Google para obtener la copia original de la foto, y la empresa respondió debido a que se trataba de una “contribución importante para resolver un caso”, y los agentes rápidamente reconocieron a los gemelos como un par bien conocido por sus actos anteriores, y ahora evalúan si abrirán una nueva investigación.

Link: Robbery Suspects Nabbed By Google’s Camera (CBS News)

Recordándonos vívidamente la vergüenza que pasó Fernando Ubiergo en su charla de derechos de autor del año pasado, una instalación de Windows ilegal fue descubierta en una charla realizada en la Cámara de Comercio y Servicio de Uruguay, que irónicamente se titulaba “La piratería en el Uruguay: posibilidades de actuaciones coordinadas” y trataba de los esfuerzos del gobierno para controlar la piratería de música y software.

El descubrimiento fue realizado por “isamel” del sitio Compartir en Libertad, dedicado a temas de “propiedad intelectual, conocimiento libre y otras hierbas”, quien notó la pequeña estrellita azul que delata las instalaciones piratas de Windows XP en la barra de tareas del sistema operativo, y no tardó en hacerlo notar al resto de los asistentes y a los expositores, quienes trataron de desviar el tema sin mucho éxito.  Por suerte, uno de los invitados a presentar era el comisario Francisco Anadón (Presidente de la Comisión Permanente de Defensa de los Derechos de la Propiedad Intelectual), quien anunció que estaba en oficio las 24 horas del día y procedió a incautar el notebook usado en la presentación y pedir al equipo de Compartir en Libertad que participaran en el juicio que se haría en torno a la extraña situación.

Como guinda de la torta, la estrellita azul de Windows XP no estaba sola, y había una muy similar a su lado, lo que nos hace concluir que no sólo la instalación de XP era pirata, sino también lo era el Office usado en la presentación.

En el video pueden ver la acusación más o menos desde los 2 minutos.

Link: Compartir en Libertad (Compartir en Libertad)

(cc) Wikimedia Commons

Cada día que pasa el Partido Pirata de la UE parece ganar más fuerza, y después de unas elecciones en que no les fue nada de mal (nadie se esperaba que se ganaran un asiento en el Parlamento) el político alemán Jörg Tauss acaba de renunciar al Partido Social Demócrata tras 40 años de participación para unirse al Partido Pirata.

Tauss se opuso fieramente a la promulgación de la ley que regula las conexiones a Internet de Alemania para no poder acceder a contenido de pornografía infantil (propuesta que fue aceptada hace un par de días), y se alejó de su partido diciendo que las restricciones del gobierno estaban llegando demasiado lejos.

“Si los piratas quieren, también seré un miembro” fue la petición informal de aceptación de Tauss para su nuevo hogar, pero el Partido Pirata bien podría negarse a su petición, pues Tauss está bajo investigación luego de que se encontrara contenido pornográfico involucrando niños en su posesión en marzo de este año, a lo que Tauss se defendió diciendo que era “con fines de investigación”.

Link: Joerg Tauss his resignation from the SPD (Tauss.de)

A pesar de la aparente debilidad de su sistema comunitario, Wikipedia se ha convertido con el paso del tiempo en una referencia de facto a la hora de investigar acerca de un tema, y ahora la enciclopedia virtual se está preparando para el próximo gran paso, pues se espera que la página lance un repositorio de videos editables online para complementar los artículos, hoy consistentes principalmente en texto, imágenes y algún sonido esporádico.

El sistema le permitirá a un usuario que está editando un artículo poder “añadir medios”, que lo llevará a una biblioteca de videos libres de copyright y desde donde podrá usar una interfaz web para editar de manera sencilla el clip para ajustarlo a sus necesidades, para luego arrastrarlo al artículo como si se tratara de una foto ordinaria.

Con esta interfaz, se evita que los usuarios no tan técnicos se vean obligados a descargar el video a sus PCs, editarlo a través de un programa convencional y volverlo a subir (sin garantizar mucho éxito), pero no todo es color de rosa, pues si bien Wikipedia quiere que estos formatos sean almacenados y reproducidos con un estándar abierto (como lo sería HTML 5), la verdad es que Flash es hoy por hoy el formato preferido para estas tareas.

Las primeras bibliotecas en ser asimiladas serán las de The Internet Archive (200.000 videos), Wikimedia Commons y Metavid.

Link: Wikipedia Gets Ready for a Video Upgrade (Technology Review)

Para quienes no estuvieron acá el año pasado, Tegra es un chip “todo-en-uno” que combina las partes más importantes de un equipo móvil en un paquete de bajo consumo, pero que hace uso de la experticia de NVIDIA para ofrecer una potencia gráfica nunca antes vista en esta clase de dispositivos además de darle algunos trucos extra, como por ejemplo poder reproducir video en resolución 720p y exportarlo vía HDMI a una pantalla externa, manejar fotografías de hasta 12 MP, entre otros “detalles”.

Microsoft parece muy emocionado con este anuncio y no es para menos, si el Zune HD logra explotar el potencial de Tegra (y si este cumple con las promesas de NVIDIA), podrían tener entre manos un reproductor con capacidades gráficas ampliamente superiores a la de su competencia, el iPod Touch.

Link: Zune Insider (Zune vía Engadget)

En la primera instancia, el jurado encontró a Jammie culpable y la sentenció a pagar USD$9.250 por canción para un total de USD$222.000, pero Jammie decidió apelar la decisión con resultado catastróficos, pues el jurado aumentó la cifra a USD$80.000 por título para un total de impresionantes USD$1.920.000, una cifra estratosférica para lo que serían más o menos dos discos de música.

Jammie no atacó la labor del jurado, pero si lo hizo contra la RIAA, y en sus propias palabras les deseo “Buena suerte tratando de obtener [el dinero] de mí… será como exprimir sangre de un nabo”, dejando en claro su intención de continuar su lucha contra las compañías de música, mientras estas últimas se defienden alegando que desde el primer día están (y siguen estando) dispuestos a solucionar el caso fuera de las cortes.

Link: Thomas verdict: willful infringement, $1.92 million penalty (Ars Technica)

(cc) Wikimedia Commons

Con los últimos avances en imagen satelital tendemos a pensar que nada queda por descubrir acerca de las civilizaciones antiguas, y que hitos como la exploración de la tumba de Tutankamón no se repetirán, pero la historia nuevamente nos da una dosis amarga de humildad, pues un complejo ceremonial de 6.000 años de antigüedad ha sido recientemente encontrado cerca de Stonehenge, el célebre y misterioso círculo de rocas ubicado al sur de Gran Bretaña.

Sacando cuentas, las ruinas estarían ubicadas a 24 kilómetros de Stonehenge, cubrirían un área de 200 hectáreas y serían hasta 1.000 años más antiguas que el monumento cercano. Constarían de templos hechos de madera y dos tumbas antiquísimas, con un largo de hasta 70 metros y que serían de las primeras obras arquitectónicas de la isla.

Los restos, escondidos bajo la tierra, fueron hallados gracias a la peculiar característica que tiene el maíz de crecer a un ritmo que depende del suelo donde esté sembrado.  Así, las plantaciones realizadas sobre restos de roca y piedra crecen más despacio que sus hermanas, y vistas desde el aire remarcan los bordes de antiguas ruinas desconocidas hasta ahora.

Link: Huge Pre-Stonehenge Complex Found via “Crop Circles” (National Geographic)

(cc) udt007us

Todos hemos estado en una de esas clases o charlas interminables con un sopor impresionante sobre nosotros y siempre encabezadas por la mítica presentación hecha en PowerPoint (o cualquier otra suite de presentaciones) con dibujos sacados directamente del ClipArt y animaciones bonitas entre medio, pero lo que no todos sabíamos (de hecho, casi nadie) es que estas vistosas animaciones podrían haber sido una de las causas de nuestra falta de concentración.

Por lo menos ese fue el resultado al que llegó un estudio realizado sobre dos grupos de personas, a quienes se les hizo una prueba acerca de un tema (seguridad en la información y privacidad) para obtener sus “puntajes base” de conocimiento en el área para luego hacerles ver una presentación del tema mientras escuchaban una grabación idéntica para ambos grupos, con la única diferencia que el “PowerPoint” del primero tenía animaciones mientras que la del segundo no.  Finalmente, se realizó la misma prueba después de la presentación para ver qué tan bien se había asimilado la información en ambos grupos.

Si bien ambas partes aumentaron dramáticamente sus puntajes, aquellos sometidos a las animaciones sólo lo hicieron en un 71%, mientras que sus pares lo hicieron en un 82%, y sólo en una de las preguntas los “animados” superaron a los “estáticos”.

Curiosamente, esto no es una sorpresa especialmente reveladora para quienes estudian la teoría del aprendizaje, pues ya saben que las imágenes y sonidos irrelevantes al tema sólo sirven para distraer, pero la entrada de estas presentaciones vistosas fue tan repentina que nadie realmente se detuvo a pensar en si se estaba haciendo lo correcto.

Link: Study: PowerPoint animations are comprehension killers (Ars Technica)

Ante las amenazas de un Chrome ágil y ligero y un Opera que ya tiene su propio servidor web incorporado, las miradas apuntan hoy hacia Firefox, el navegador capaz de hacerle hoy en día algo de contrapeso a Internet Explorer en cifras de uso, pero que para algunos se ha ido durmiendo en el camino con un soporte para Linux menos que ideal, velocidad algo lenta en comparación con su competencia y, últimamente, incluso algunos usuarios quejándose de inestabilidades inesperadas.

Por estos motivos la versión 3.5 del zorro / panda no puede llegar demasiado pronto, y por suerte ya está disponible el primer RC (Release Candidate, candidato a lanzamiento) de la nueva iteración, que debiera tener todo lo esencial de la versión final salvo detalles y bugs que quedan por superar.  Entre sus características más notables se encuentran la implementación plenamente funcional del modo porno de privacidad, el nuevo motor de JavaScript TraceMonkey, disponibilidad en 70 idiomas y capacidades de usar navegación basada en la ubicación actual del usuario, una faceta aún poco explotada de la web.

Además de estos cambios, Firefox 3.5 RC1 trae consigo el primer atisbo de soporte para los tags de video (<video>) y audio (<audio>) de HTML 5, cuyo objetivo es estandarizar el video y sonido online (e.g.: YouTube) para no estar atados a una tecnología propietaria como lo es Flash, que está en manos de Adobe y es usado para prácticamente toda la distribución de esta clase de contenido en la web.

Para quienes quieran arriesgarse a instalarlo, les recordamos que sus extensiones probablemente no funcionarán, o no lo harán adecuadamente, y que los bugs aún están a la orden del día.  Los más precavidos tendrán que esperar hasta el lanzamiento oficial, que se espera para finales de mes y que incluirá (si nuestros informantes están en los cierto) fiestas celebrando la ocasión por lo menos en Chile y México.

Link: Firefox 3.5 (Release Candidate 1) Release Notes (Mozilla)